【コラム】英語のビジネスレベルとは?　仕事で使える英語力を身に付ける方法

"英語のレベルを上げて年収の高い外資系に転職したい"

"英語スキルがあれば、もっと給与がよくなる"

"TOEIC®の900点以上のスコアがほしい"

英語の仕事の求人には、確かに給与の高いものがあります。同時通訳とまではいかなくても、真剣にビジネス英会話に取り組みたい方はたくさんいらっしゃいます。でも、どれくらいの英語のレベルがあればその仕事を理解でき、業務内容をこなせるのでしょうか。また「どうやってビジネスレベルの英語を勉強すればいいのか」「効率のよい勉強法が知りたい」など、英会話学校でもよくある質問かと思います。では、ビジネスシーンではどのくらいの英語力が必要か考えていきましょう。

ビジネスレベルの英語力とは

実際に英語を使った仕事では、どれくらいの英語力が必要なのでしょうか。ビジネスレベルの英語力では、どれくらいの英語の能力証明できる点数が要るのか、ご紹介していきます。

ビジネスで求められる英語力

ビジネスシーンにふさわしい英語でコミュニケーションが取れ、必要最低限のことを１人でできるレベルがビジネスで求められる英語力。ここまでの英語力はどの程度のものなのでしょうか。電話やメール、オフィスでの会話、会議などは英語でしなければなりません。相手との日常会話をこなせる力があり、またその会社や職種に合った、専門用語の習得も必要です。さらに日常英会話とは違う、ビジネス英語の表現を身に付けなければいけません。

ビジネスレベルの英語力を測る基準

外資系や英語を使う仕事に臨む際は、大抵TOEIC®のスコアが800点以上または、英検®準1級以上を必要としそうです。TOEIC®800点、英検®準1級は英語の準上級者レベルですから、かなりのハードルの高さです。さらに、会議で流暢に、相手を納得させる発言をするには、さらに高いスコアの英語力が必要になってきます。

ビジネスレベルの英語力を身につけるには

どう勉強すれば、ビジネスレベルの英語力を身に付けることができるのか、また独学の学習方法はあるのでしょうか。その学習方法についても考えていきます。

実務で必要な語彙力を身に付ける

ビジネスでよく使われる英語表現を徹底的に学び、使えるようにしていきましょう。日常英会話とは違う言い回しを覚えて活用できれば、さほど難しいことではありません。基本的な文型を覚えて使うだけです。例えば「しかし」の英語は"but"だけではありません。ビジネス英語では"however"を使うことが多いようです。"Would you...?" "Could you...?"などの丁寧な表現を使うことも必要です。これをいつも心がけていきましょう。

また、業界によっては、実務で使われる専門用語が異なります。その仕事内容を想定し、実践的な英語を学ぶ必要がありそうです。仕事の対象となる英語の単語力を高め、専門用語、商品の特徴や使用方法の説明に必要な表現など、具体的な学習も併せてしていきます。業界や職種に応じた英単語帳を作成し、いつでも活用できるよう身に付ける努力を重ねましょう。

隙間時間に学習アプリなどで学ぶ

通勤や昼の休憩時間などの隙間時間を活用し、学習を重ねることが、英語学習には重要なことです。英単語の意味のチェック、リスニングなど、短時間でも学習を積み重ね、日々の英語学習の継続をおすすめします。

さまざまな教材を活用する

ビジネスに関する英語教材はたくさん出ています。また、動画やポッドキャストなどのオンライン教材も活用できます。洋画や英語学習の動画を観たり、英語のニュース番組を聞いたりして英語の耳を鍛え、使われている単語や英語表現を身に付けることに努めましょう。ネイティブの英語に少しでも触れ、インプットを強化することで、アウトプットへと繋げていくことができます。英語でのやりとりも場数を踏み、繰り返し練習すればスムーズに続けられます。

英会話教室に通う

英会話教室では、ビジネス英語を学べる英会話レッスンでフォーマルな表現を身に付け、また、外国人との対話力を高めることができそうです。さらに業界別のレッスンも見つけられそうです。ネイティブスピーカーと対話する機会を持ち、自然な英語表現と発音を身に付けることができる、それが英会話教室に通うメリットです。自宅からのオンライン英会話に参加する方法もありそうです。

留学する

本格的に英語力を高めるには、英語圏への地域へ留学するのが英語上達の近道。日本語でない丸ごと英語の環境に身を置くことで、学習時間を大幅に増やせます。海外での経験や生活は、今後の実践的なコミュニケーションを高めるために、必ず役に立つはずです。今は難しくても、留学に必要なTOEFLやIELTSのスコアを上げるための勉強はできます。機会と時間があれば、留学することも英語学習の一環としておすすめします。

英語力を高める機会はいま!

適切なビジネスコミュニケーションを手に入れるには、国際理解やビジネスマナーも身に付ける必要があります。英語のスキル、テストのスコアだけでは、円滑な英語のコミュニケーションははかれません。そのためにはより多くの人たちとのコミュニケーションの経験が生きてきます。人を相手に仕事をするのですから、その人の背景にある文化や習慣も大切に考えていきたいものです。

また、私たち日本人と同じように、英語を母国語としていない人たちとのビジネスコミュニケーションの場合もあります。そのためには英語での会話はいつも明確に、的確な表現が必要です。わかりづらく、難しい言葉を並べても相手には伝わりません。相手の話すことが理解できない時もでてきます。英語のスキルだけでは立ち行かないコミュニケーションが、ビジネス英語にはあります。いつも相手の言おうとしていることを、理解しようとする力を育むリテラシー（英語を有効活用できる力）も大切になってきます。よく聴く事、相手を理解すること、そして的確なレスポンスができる英語力を身に付けていきましょう。

2019年以降、世界的なパンデミックのため、私たちは自由に海外への行き来ができなくなってしまっています。それでもインターネットのおかげで海外の状況は間近で見ることができ、英語でのコミュニケーションはできています。今この時期に自分の英語力を高めるための一歩を踏み出してみましょう。時間は自分で作るものです。